فرط نمو البكتيريا في الأمعاء الدقيقة، أو ما يعرف بـ SIBO، هو اضطراب يصيب الجهاز الهضمي حين تزداد أعداد البكتيريا وخصوصًا الضارة في منطقة لا يُفترض أن تكون موطنًا رئيسيًا لها، وهي الأمعاء الدقيقة هذا يُسبب أضرار هضمية وتمتد لأضرار عظمية وإلى باقي الجسم.

في الوضع الطبيعي، تقوم البكتيريا في الأمعاء بتحليل الكربوهيدرات وتحويلها إلى غازات وأحماض مفيدة لكن عندما تخرج الأمور عن السيطرة، تبدأ هذه البكتيريا باستهلاك مغذيات هامة كفيتامين B12 وأملاح الصفراء، مما يُعطّل عملية الهضم، ويُضعف امتصاص العناصر الحيوية مثل الكالسيوم والفيتامينات الذائبة في الدهون.

• آلام مزمنة في البطن
• انتفاخ مستمر
• غثيان وعسر في الهضم
• اضطراب في الإخراج (إسهال أو إمساك)
• فقدان وزن غير مبرر
• إرهاق عام

كما قد يظهر تغير واضح في شكل ورائحة البراز نتيجة لضعف امتصاص الدهون، فيكون دهنياً أو ذا رائحة كريهة، أو غير متماسك.

الجسم يحافظ على توازن البكتيريا عبر آليات معقدة، ولكن بعض العوامل تخلّ بهذا التوازن، مثل:

• انخفاض حموضة المعدة
• بطء حركة الأمعاء الدقيقة
• التقدم في العمر
• العمليات الجراحية في البطن
• ضعف المناعة
  رغم أن الطعام ليس السبب الأساسي، إلا أن بعض الأطعمة تغذي هذا الخلل، مثل: السكريات، منتجات الألبان، الحبوب، وبعض الخضروات النشوية.

إهمال الحالة قد يقود إلى نقص غذائي حاد، خاصة في فيتامين B12، ما يُسبب مشاكل في الأعصاب وفقر دم، إلى جانب احتمالية هشاشة العظام بسبب ضعف امتصاص الكالسيوم.

العلاج غالبًا يبدأ بمضادات حيوية مخصصة، ويُستكمل بنظام غذائي دقيق ومكملات لتعويض النقص الغذائي أحيانًا يُطلب من المريض اتباع نظام صارم مؤقت، ثم تعديل نمط الغذاء بشكل دائم لمنع تكرار الحالة.

تشترك أعراض هذا المرض مع متلازمة القولون العصبي، لكن الفرق الجوهري أن SIBO يمكن تشخيصه بدقة ومعالجته بشكل مباشر، في حين أن القولون العصبي لا يظهر في الفحوصات التقليدية.