تعد طيور البطريق من أكثر الطيور تفرداً و إثارة للإعجاب في العالم. تعيش هذه الطيور التي لا تطير في نصف الكرة الجنوبي، وخاصة في القارة القطبية الجنوبية، حيث يتكيف هذا النوع من الطيور بشكل كبير مع الحياة في الماء.

على الرغم من أن طيور البطريق موطنها القارة القطبية الجنوبية، لكن تم العثور عليها أيضاً في أقصى الشمال مثل جزرغالاباغوس وإلى الجنوب حتى جنوب إفريقيا.

يشتهر هذا الطائر بمظهره اللطيف وقدرته على العيش في المناخات الباردة. ولكن ما هو البطريق؟ فيما يلي أهم الأشياء التي تحتاج لمعرفتها عن هذا الطائر الفريد.

معلومات هامة عن طائر البطريق

• طيور البطريق هي طيور مائية على الرغم من أنها لا تستطيع الطيران، إلا أنها سباح ممتاز.
• طيور البطريق لها طريقة مشوقة في المشي. فهي تتحرك بالانزلاق على بطنها فوق الجليد.
• ريش البطريق مقاوم للماء ويساعد على إبقاء الطائر دافئًا وجافًا.
• البطاريق لها طبقة دهنية تحت ريشها تساعد في عزلها عن البرد.
• تأكل طيور البطريق مجموعة متنوعة من المأكولات البحرية، بما في ذلك الأسماك والحبار والكريل.
• تعيش طيور البطريق في مستعمرات وتعشش في جحور أو شقوق في الصخور.
• تولد فراخ البطريق عمياء وعاجزة ويتم رعايتها من قبل كلا الوالدين.

تبهر طيور البطريق البشر بالطريقة المضحكة التي يتأرجحون بها في مشيتهم، وكذلك أسلوب حياتهم المذهل. ولكن إذا نظرنا إلى هذه الكائنات عن كثب، فإننا نرى أنها كائنات خاصة جدًا. على سبيل المثال، لا تحتوي طيور البطريق على عظام مجوفة مثل معظم الطيور، لكن عظامها الثقيلة تقاوم الطفو الطبيعي للطيور وهذا ما يجعلها سباحًا سريعًا جدًا. يمكن أن تصل طيور البطريق إلى أقصى سرعتها عن طريق السباحة.

عادة ما تبني طيور البطريق أعشاشها من ثمانية إلى عشرة أحجار، وهو ما يكفي لمنع البيض من التدحرج، كما أنها تستخدم في كثير من الأوقات الحصى والريش.

تتكاثر طيور البطريق من خلال عملية تسمى الحضانة، حيث يعتني الذكر بالبيض ويوفر الغذاء لصغار البطريق.

أنواع طائر البطريق

هناك أنواع مختلفة من البطريق ، تتراوح في الحجم من البطريق الأزرق الصغير ، الذي يبلغ ارتفاعه 33 سم فقط، إلى البطريق الإمبراطور، الذي يمكن أن يصل ارتفاعه إلى 1.3 متر. أما بالنسبة للون طائر البطريق فـ جميع طيور البطريق سوداء وبيضاء، لكن بعضها له ألوان أخرى على رؤوسهم أو أجنحتهم.تعيش طيور البطريق في مستعمرات حيث يصل عددها إلى عدة آلاف، ويمكن العثور عليها في كل قارة باستثناء أوروبا وأمريكا الشمالية.

وهناك أنواع أخرى من البطاريق من ضمنها:

• النوع الأول وهو بطريق آديلي أصغر أنواع البطاريق وأكثرها شيوعًا، ويعيش هذا النوع من البطاريق بشكل رئيسي في القارة القطبية الجنوبية.
• أما النوع الثاني فهو بطريق جنتو ثاني أكبر نوع من طيور البطريق ويعيش بشكل رئيسي في المناطق الباردة في إفريقيا والقارة القطبية الجنوبية.
• أما النوع الثالث فهو ما يعرف بـ البطريق الشريطي وهو ثالث أكبر نوع من البطاريق ويعيش في نيوزيلندا وجنوب إفريقيا.

التزاوج عند البطريق

تتزاوج طيور البطريق مدى الحياة و تضع بيضتين في وقت واحد. يقوم كلا الوالدين باحتضان البيض، حيث يقوم الأب بإبقائه دافئًا بينما تذهب الأم بحثاً عن الطعام لإطعامها. بمجرد أن يفقس البيض، يتم الاعتناء بهم من قبل والديهم حتى يبلغوا من العمر ما يكفي للاعتناء بأنفسهم.

هل البطريق من الطيور المفترسة ؟

تعتبر طيور البطريق من الحيوانات المفترسة للطيور البحرية وغيرها من الكائنات المائية الصغيرة، كما أنها تتغذى على القشريات الصغيرة والنباتات المائية الأخرى. بسبب نظامهم الغذائي وعادات الصيد، فإن طيور البطريق لها تأثير كبير على بيئة البحار الباردة.

على الرغم من ذلك إلا أن طيور البطريق تواجه العديد من التهديدات، من ضمنها تغير المناخ والتلوث والصيد الجائر. حيث أدت هذه التهديدات إلى تعرض بعض أنواع طيور البطريق للخطر، وتبذل بعض الدول جهوداً لمحاولة حماية هذه الطيور الرائعة.